PORTIMAO, MeRI.CO.ID – PEMBALAP LCR Honda Idemitsu, Takaaki Nakagami, memasang target tinggi pada MotoGP 2023. Hal tersebut mengingat posisinya tengah terancam akibat hasil kurang baik pada musim lalu.
Posisi Nakagami di tim tersebut sejatinya sudah direncanakan untuk diganti pada musim lalu. Namun, pembalap pengganti asal Jepang, Ai Ogura, memilih untuk tetap bertahan di Moto2 dan membuat posisi Nakagami aman untuk sementara waktu.
“Tahun ini akan menjadi momen yang sangat penting bagi saya karena (tekanan) dari para pembalap muda. Ogura memenangi banyak seri di Moto2 dan juga sering naik podium,” ujar Nakagami, dikutip dari Crash, Selasa (21/3/2023).
“Kalau saya ingin tetap berada di tim ini, saya membutuhkan beberapa hasil yang baik, sesimpel itu. Saya ingin berjuang memperebutkan posisi enam atau lima teratas, tetapi juga ingin naik podium,” ungkapnya.
Pada tes pramusim MotoGP 2023 di Portimao, Nakagami hanya mampu finis di posisi ke-20 dengan mencatatkan waktu tercepat di angka 1:39.309. Waktu tersebut 1.341 detik lebih lama dari Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) di posisi teratas.
Honda disebut-sebut akan kesulitan untuk bersaing di papan atas dalam MotoGP 2023. Namun, Nakagami yakin timnya masih bisa mengancam pembalap di papan atas, terlebih lagi dengan kembali hadirnya Marc Marquez yang sepenuhnya pulih.
“Tentu saja, saya yakin Honda bisa meraih juara lagi. Semuanya percaya akan hal itu dan tengah menggodok hal-hal penting untuk bisa terus berkembang. Saya, Marc, Joan (Mir), dan Alex (Rins), semuanya memberikan usaha maksimal untuk bisa bersaing memperebutkan gelar juara,” tuturnya. (*/red)